Photo numérique: fini la course aux mégapixels

Paru en janvier 2010

Par Frédéric Perron

Au cours des dernières années, les fabricants d’appareils photo numériques compacts ont constamment augmenté la résolution de leurs appareils : certains vont aujourd’hui jusqu’à 15 mégapixels (Mpx).

Or, cette course effrénée semble tirer à sa fin.

Par exemple, le Canon G11 (vendu environ 600 $) a une résolution de 10 Mpx, alors que le précédent modèle, le G10 (vendu environ 500 $), en avait une de 15 Mpx.

Pourquoi cette régression ? Parce que plus de Mpx ne signifie pas nécessairement de meilleures photos. Cette baisse de résolution est compensée par des capteurs qui permettent de prendre de meilleures photos dans des conditions de faible luminosité.


Des pixels entassés

Revenons à la base. Un appareil de 15 Mpx enregistre 15 millions de points colorés sur un capteur pour former une image.

Dans les modèles compacts, les capteurs mesurent souvent autour de 6 x 4 mm ; ils sont environ 15 fois plus petits que les capteurs des appareils à objectif interchangeable (reflex).

En principe, plus les pixels sont entassés sur une petite surface, moins ils sont grands et moins ils enregistrent une image de qualité, particulièrement quand la luminosité est faible.


Latitude d’exposition

Un grand capteur offre aussi une plus grande latitude d’exposition (dynamic range). « Par exemple, quand on photographie un paysage avec un petit appareil, les nuages sont très blancs et les arbres sont très sombres, explique Réjean Poudrette, photographe et collaborateur de Protégez-Vous. Une plus grande latitude d’exposition permet de montrer plus de détails dans les nuages et dans les arbres. »

De plus, à moins de vouloir imprimer des photos en très grand format (par exemple, plus de 40 x 60 cm), des résolutions de 8 à 12 Mpx devraient être amplement suffisantes pour la plupart des consommateurs.

Toutefois, mentionnons qu’une plus grande résolution permet de rogner des photos de façon plus importante tout en conservant une résolution adéquate pour l’impression.

AUTRES CARACTÉRISTIQUES À CONSIDÉRER

• Le grand-angle. De plus en plus de modèles compacts sont dotés d’une lentille grand-angle de 24 à 28 mm, utile pour photographier des paysages, par exemple.
  
  
• La sensibilité du capteur. Un chiffre intéressant à considérer est l’ISO maximal, soit le degré de sensibilité du capteur. En principe, plus il est sensible, meilleures seront les photos prises dans une faible luminosité. Recherchez un ISO maximal d’au moins 3200.
  
  
• La vidéo. De plus en plus d’appareils per­mettent d’enregistrer de la vidéo en haute définition 720p.

 

Pour en savoir plus

• Pour connaître la dimension du capteur d’un appareil, visitez le site du fabricant ou dpreview.com. Ce dernier indique aussi la densité des pixels de plusieurs appareils.
  
  
• Le type de capteur est souvent exprimé en fraction, par exemple 1/2,3 po (1/2.3 "). Pour connaître les dimensions du capteur en mm, voyez ce lien.