Paru en mars 2010

Par Pierre Duchesneau

Montage photo: Valérie Banville

Tester les stylos à bille ? En cette ère du iPhone et autres machins numériques, il faut souligner l’initiative au charme suranné du magazine suisse Bon à savoir!

Aucun aspect n’a été laissé au hasard par les testeurs du laboratoire allemand mandaté: ainsi, pour les 16 modèles sélectionnés, ils ont évalué l’épaisseur du trait (est-elle régulière ?), la présence ou non de bavures, la prise en main, le séchage de la pointe, la résistance à la lumière, la solidité du clip d’accrochage (ou « capuchon ») et la longévité d’écriture.

Quelques chiffres intéressants en lien avec ce dernier critère: le stylo le plus durable peut, en moyenne, tracer une ligne de 5,15 km (!), contre seulement 575 m dans le cas du moins performant.

Le classement final ? Rien qui fasse couler beaucoup d’encre : si deux modèles un peu plus chers de marque Caran d’Ache et Parker remportent les honneurs, c’est le bon vieux Bic «Cristal», au tube transparent – né en 1950 et encore vendu trois fois rien 60 ans plus tard – qui obtient le titre du meilleur rapport qualité-prix!

«Les classiques au top», titre à cet égard le magazine de Lausanne.

Source:
Bon à savoir

Paru en mars 2010

Par Pierre Duchesneau

Photo: Réjean Poudrette

C’est, en une seule année, le nombre moyen de publicités de céréales qu’un enfant américain d’âge préscolaire voit à la télé, rapporte le magazine américain Consumer Reports.

Ces produits sont malheureusement «presque tous mauvais», critique le magazine: d’après une étude de l’Université Yale réalisée sur 277 céréales, celles qui ciblent directement les bambins ont 85 % de plus de sucre, 65 % de moins de fibres et 60 % de plus de sodium que celles de la catégorie «pour adultes».

Paru en février 2010

Par Pierre Duchesneau

Photo: Erik R. Trinidad/FancyFastFood.com. ©2009 Trinimation

Créer un élégant plat de farfalle sauce tomate à partir d’un banal sous-marin de chez Subway: mission impossible, direz-vous?

Pensez-y à deux fois, prouvent les deux photos ci-contre tirées de l’im­pro­bable blogue américain Fancy Fast Food.

Avec comme slogan «Yeah, it’s still bad for you – but see how good it can look!» («Ouais, c’est encore mauvais pour vous – mais voyez comme ça peut être appétissant!»), le site, alimenté par les usagers, s’amuse à montrer qu’il est possible de déconstruire de vulgaires ingrédients phares de la malbouffe (hamburgers, frites, etc.) pour les transformer en plats chics et de bon goût… du moins en apparence.

Tout est récupéré: par exemple, pour reproduire une purée de pommes de terre, on passe simplement les frites au robot culinaire en y ajoutant les glaçons fondus de la boisson gazeuse pour obtenir une texture plus lisse !

La technique est la même pour l’exemple illustré ici, les pâtes étant réalisées à partir du pain du sandwich.

D’autres «transformations extrêmes» glanées sur le blogue (cœurs sensibles s’abstenir !):

• Un mole (recette traditionnelle mexicaine de poulet au cacao) issu d’un trio burger de poulet-chili-lait frappé au chocolat.
  
  
• Un bœuf bourguignon avec purée de pommes de terre fabriqués à partir d’un hamburger avec champignons de chez Burger King.
  
  
• Un tiramisù et une crème brûlée dérivés de beignes achetés respectivement chez Tim Hortons et Dunkin Donuts.
  
  
• Un chow mein obtenu à partir d’une pizza végétarienne (la croûte de la pizza est transformée en nouilles croustillantes).

Source:
Fancyfastfood.com

Paru en février 2010

Par Pierre Duchesneau

Photo: iStockphoto

Quels sont les bidules les plus inutiles destinés aux jeunes enfants… et, inversement, les plus indis­pen­sables?

Altroconsumo, le magazine de consommation des Italiens, s’est intéressé à ce type de marketing et a posé la question à quelque 2700 mamans de bambini de moins de trois ans.

Leurs réponses ? A priori, ces génitrices d’expérience ne pourraient se passer du thermomètre numérique (bien que, d’après elles, son prix soit injustement élevé), du stérilisateur à vapeur pour biberons et tétines, du porte-bébé en tissu et du bon vieux bac pour laver leur petit poussin.

À l’opposé, dans la catégorie des accessoires que les mammas considèrent justement comme les plus «accessoires» (et qui existent donc vraiment !), on trouve:

• la laisse (!) pour enfant (44 %)
  
• la bavette qui retient la purée (41 %)
  
• la tétine qui administre elle-même les médicaments (37 %)
  
• l’assiette qui garde la nourriture chaude (37 %)
  
• la casquette antichocs (27 %)
  
• l’anneau de dentition à réfrigérer (27 %)
  
• la moustiquaire pour poussette (25 %)
  
• la cuillère à angle (24 %)

Source:
Altroconsumo

Paru en février 2010

Par Pierre Duchesneau

Photo: iStockphoto

C’est le nombre de mouchoirs qu’on trouve dans la majorité des petits paquets en vente… du moins en France !

Alerté par plusieurs lecteurs, le magazine 60 millions de consommateurs a acheté une quinzaine de lots dans des magasins à grande surface et a effectivement constaté qu’ils sont moins garnis que par le passé, certains ne contenant même que huit mouchoirs (apparemment «plus épais», justifient les fabricants).

Le hic ? Les prix, eux, sont restés les mêmes. «Si ça continue, on n’aura bientôt plus que ses yeux pour pleurer», ironise l’équipe du magazine.

Paru en décembre 2009

Par Pierre Duchesneau

Photo: D.R./60 millions

Que ceux qui ont déjà pesté contre un emballage impossible à ouvrir lèvent la main (si elle n’est pas blessée !).

En France comme ailleurs, l’utilisation de ciseaux et de couteaux pour tenter de venir à bout des contenants les plus récalcitrants envoie chaque année plusieurs dizaines de personnes aux urgences.

Aux États-Unis, ces incidents portent même un nom : «wrap rage» (rage contre l’emballage), avec pour origine des mères de famille qui avaient offert à leur fille une poupée Barbie enfermée dans un paquet particulièrement « tenace » en 2002.

En attendant l’adoption d’une norme sur l’ouverture facile suggérée par la Suède au Comité européen de normalisation – et prévue pour la fin de l’année 2010 –, le magazine de consommation français 60 millions de consommateurs a décerné ses propres Trophées de l’huître aux emballages les plus résistants. Il présente d’ailleurs les cas les plus consternants dans des vidéos particulièrement éloquentes sur son site Web!

Les «Huître d’or», «Huître d’argent­» et «Huître de bronze» ont été respectivement décernées à un sèche-cheveux (photo ci-dessus), une montre et une figurine pour enfants. Pour les voir en action, cliquez ici.

Paru en décembre 2009

Par Pierre Duchesneau

Photo: iStockphoto et R. Poudrette

Avec Noël et le premier de l’An à nos portes, nombreux sont ceux qui auront à quitter la maison pendant quelques­ jours pour passer voir tante Hildegarde à Rouyn-Noranda… laissant alors, peut-être, l’entrée libre aux cambrioleurs.

Le magazine ShopSmart de Consumer Reports rappelle qu’il n’est pas absolument nécessaire d’investir dans un système d’alarme pour éloigner les filous. Conseils.

• Cachettes pas si secrètes. Ne placez jamais d’objets de valeur (comme de l’argent) dans le congélateur, dans le tiroir à chaussettes ou sous le matelas. «Les malfaiteurs connaissent tous le truc de la fausse canette de jus d’orange vide remplie d’argent. De même, ils ont vu, comme vous, les films où le butin se cache sous le matelas», indique le magazine.
  
  
• «Regarde ce que j’ai eu !» Histoire de ne tenter personne, ne déposez pas au chemin des boîtes vides d’objets reçus en cadeau à Noël (téléviseur, etc.)… mais qui ne seront ramassées que quelques jours plus tard par les éboueurs.
  
  
• Wouf ! C’est prouvé, les chiens font peur aux brigands. D’après le club canin consulté par ShopSmart, cer­taines races comme les boxers, rottweilers, mastiffs et bull mastiffs sont des «gardiens naturels». Vous ne voulez pas investir dans un animal ? Certaines «machines à aboyer », comme le Rex Plus vendu sur Internet, s’activent dès qu’il y a du mou­vement à l’extérieur.
  
  
• Autres conseils. Enlevez votre nom de la boîte aux lettres (pour empêcher les bandits d’obtenir votre numéro de téléphone et de vérifier ensuite si vous êtes bien à la maison); investissez dans des minuteries pour vos lampes et radios; coupez la sonnerie du téléphone si vous vous absentez durant plusieurs jours.

Source:
ShopSmart

Paru en décembre 2009

Par Pierre Duchesneau

Et voilà un quart de siècle pour ce bon vieux Tetris!

Créé en 1984 par le scientifique russe Alexei Pajitnov, le jeu vidéo, dont le but consiste à faire s’imbriquer des blocs de couleur le plus rapidement possible, est encore aujourd’hui  l’un des plus populaires du monde avec Pac-Man, entre autres.

Curiosité: un artiste suisse, Guillaume Reymond, s’est même amusé à imaginer un «Tetris humain» (de même que d’autres versions semblables de jeux vidéo comme Pong).

Le coup d’œil en vaut vraiment la peine: www.notsonoisy.com/gameover

Paru en octobre 2009

Par Pierre Duchesneau

Le journal français Libération a en effet annoncé que, contexte économique difficile et effondrement de la couronne islandaise obligent, les deux (!) enseignes McDonald's qu'on trouve dans le pays nordique de 320 000 habitants vont fermer dès le 1^er novembre.

À partir de cette date, l'Islande deviendra ainsi l'un des rares pays d'Europe de l'Ouest dépourvus de toute trace du géant américain de la restauration rapide, fait remarquer le quotidien français.

En Islande, McDonald's exigeait que tout ce qui était servi dans ses restaurants soit importé, que ce soit la viande, les légumes, le fromage ou même les emballages. On y importait alors ces produits d'Allemagne.

Or, depuis la chute de la couronne islandaise, les prix ont carrément doublé.

Les deux restaurants auront tout simplement une nouvelle enseigne et s'approvisionneront en produits locaux, envisage Jon Gardar Ogmundsson, directeur des McDonald's islandais.

Celui-ci assure que la fermeture de ses établissements aux arches dorées n'a rien à voir avec le manque de succès de l'enseigne; ils «n'ont jamais été aussi remplis», indique-t-il.